El pasado 27 de septiembre, la Fundación Jorge Padilla Blanco acogió la 23.ª sesión del club de lectura Solo sé que no sé nada, dedicada al comentario de : Miedo: Una historia alternativa del mundo, de Robert Peckham.
En este ensayo, Peckham propone una historia del mundo vista a través del papel que el miedo ha desempeñado en la configuración de las sociedades y de sus instituciones. A lo largo de varios siglos, el autor analiza cómo distintas formas de miedo —a la enfermedad, la guerra, el hambre, el desorden social, las nuevas tecnologías o las crisis económicas— han influido en el comportamiento individual y colectivo.
El libro parte de la Peste Negra del siglo XIV y recorre episodios como la Revolución francesa, la industrialización, la Guerra Fría y la pandemia de COVID-19. A través de estos ejemplos, Peckham examina cómo el miedo puede ser utilizado por gobiernos e instituciones para reforzar su autoridad y promover determinadas conductas, pero también cómo puede movilizar a las sociedades, estimular la cooperación y favorecer procesos de resistencia y cambio.
Uno de los ejes centrales del libro es la naturaleza ambivalente del miedo. Frente a una visión exclusivamente negativa, Peckham plantea que el miedo también puede constituir una respuesta racional ante determinados riesgos y contribuir a impulsar transformaciones sociales. Al mismo tiempo, analiza cómo la demanda de seguridad puede ampliar la capacidad de actuación de las instituciones y generar tensiones con otros valores, como la libertad individual.
Agradecemos a todos los participantes sus enriquecedoras aportaciones y el constructivo debate que tuvo lugar. Esperamos contar con ellos en próximos encuentros para seguir fomentando el aprendizaje y la reflexión.